Hjalmar Munsterhjelm (1840-1905) tunnetaan parhaiten romanttistyylisistä 1800-luvun loppupuolen maisemamaalauksista. Hänen teoksissaan on vuolaana juoksevia koskia ja idyllisiä metsä- ja rantamaisemia niin auringon- kuin kuunvalossa eri vuodenaikoina.
Vaikka Hjalmar Munsterhjelm oli rakastettu ja lahjakas taiteilija, häntä kritisoitiin paljon elinaikanaan. Munsterhjelmiä arvosteltiin muun muassa siitä, että hän toisti liikaa saksalaista maisemamaalausta ja muutti aihettaan ja ilmaisuaan liian vähän, vaikka Suomeen tuli uusia taidevirtauksia.
Hjalmar Munsterhjelm valmistui vuonna 1865 Düsseldorfin taideakatemiasta. Tämän lisäksi hän opiskeli Karlsruhen taideakatemiassa sekä Werner Holmbergin ja Hans Guden yksityisoppilaana. Suomessa oli vielä tuohon aikaan harvinaista, että taiteilija sai pitkän taidekoulutuksen.
Düsseldorfin koulukunnalla oli jo aikoinaan korkea status, sillä alueen teollisuus kukoisti ja vaurastuneet tehtaanomistajat hankkivat paljon taidetta. Keräilijät suosivat nimenomaan Düsseldorfin koulukuntaa.
Munsterhjelm kokeili 1880-luvulla pariisilaisen taidemaailman inspiroimana hieman myös ulkoilmamaalausta.
Niin taitava kuin Hjalmar Munsterhjelm olikin maisemien kuvaajana, löytyy hänen tuotannostaan myös hämmästyttäviä laatueroja. Ostajan pitää olla tarkkana, etenkin jos tarjolla on Munsterhjelmin pienehkö maalaus, jonka laatu on selvästi muuta tuotantoa heikompi. Ennen ostoa työ kannattaa tarkistuttaa taideasiantuntijalla, jotta selviää, ettei se ole väärennetty.
Munsterhjelmin signeeraamat teokset ovat yleensä kalliita. Signeeraus ei kuitenkaan nosta heikompilaatuisten töiden hintaa. Niitä saa tällä hetkellä noin 2 500-5 000 eurolla.
Hjalmar Munsterhjelm on yksi suosituimpia suomalaisia klassikkotaiteilijoita. Tämä tarkoittaa käytännössä taidemarkkinoilla sitä, että hänen töitään on myös kopioitu ja väärennetty. Siksi teoksen taustojen huolellinen tarkistus ennen ostoa on suositeltavaa. Taiteilija yleensä signeerasi työnsä.
Hinnat vaihtelevat 12 000 eurosta aina 60 000 euroon
Munsterhjelmin töiden hinnat vaihtelevat teoksen koon mukaan. Tällä hetkellä laadukkaat pienemmät työt maksavat noin 12 000-30 000 euroa ja suuremmat 50 000- 60 000 euroa. Myös tausta vaikuttaa teosten hintaeroihin. Hyvän provenienssin omaavat teokset ovat kalliimpia.
Taidemarkkinoilla Hjalmar Munsterhjelmin töiden hintanoteeraukset olivat korkeita sekä 1980-luvulla että 2000-luvun alkupuolella. Nyt hinnat ovat toistaiseksi laskeneet. Siitä huolimatta laadukas Hjalmar Munsterhjelm signeerattu teos, hyvällä toteutuksella ja vuosikerralla, on aina hyvä sijoitus.
Munsterhjelm maalasi parhaat teoksensa vuosina 1860-1880. Nämä työt ovat klassikkoja. Teosten hinnoitteluhistoriasta voi päätellä, että suurella todennäköisyydellä hinnat nousevat, kun talous piristyy.
Munsterhjelmin tekemiä piirroksia löytyy myös pienessä määrin taidemarkkinoilta. Niiden hinnat ovat tällä hetkellä muutamia satoja euroja.
Palkittu taidemaalari
Hjalmar Munsterhjelm sai erilaisia kunnianosoituksia taidoistaan. Hän sai muun muassa Pietarin taideakatemian ensiluokan taiteilija -arvonimen vuonna 1873, akateemikon arvon vuonna 1874, ja samana vuonna hän voitti valtion maisemamaalauskilpailun. Munsterhjelm valittiin Ruotsin taideakatemian jäseneksi vuonna 1897.
Ritarihuoneella Helsingissä järjestettiin vuonna 1885 taidenäyttely, ja keisari Aleksanteri III oli tuolloin käymässä Suomessa. Hän ihastui Munsterhjelmiin teokseen Ensilumi vuodelta 1883 ja osti sen. Sittemmin työ on siirtynyt Ateneumin kokoelmaan.