Internet avaa matkallelähtijöille vaihtoehtojen valtakunnan ovet. Matkailupalveluja on verkossa tarjolla todella paljon, hakukoneitakin valittaviksi asti. Kone auki ja suunnittelemaan!
Lentoja ja hotelleja varaavista internetsivustoista tunnetuimpia ovat muun muassa Booking.com, Travellink.fi, eBookers.fi, Trivago.fi, Momondo.fi, Halvatlennot.fi, Vertaa.fi, Travelstart.fi, Skyscanner.fi, Opodo.fi, Supersaver.fi, Budjet.fi, Seat24.fi, Sembo.fi ja Ticket.fi.
Osa sivustoista on hakukoneita, jotka etsivät vaihtoehtoja ja järjestävät ne hintajärjestykseen. Toiset – esimerkiksi Vertaa.fi ja Scyscanner.fi – ovat eräänlaisia metapalveluja, jotka vertaavat muiden palveluiden tuloksia keskenään, siis hakukoneiden hakukoneita.
Lentojen osalta vertailu on jokseenkin selkeää – lento on lento. Eri yhtiöiden tarjoamat palvelut ja tilat ovat suunnilleen samantasoisia. Hotellien kohdalla tilanne on paljon mutkikkaampi. Sijainnilla saattaa olla iso merkitys eikä yhden hyvä ole välttämättä toisen. Lisäksi hotellien taso niin palvelun kuin tilojenkin osalta vaihtelee. Halpa voi olla aivan karmea tai oikein ok.
Hotellin etsijän kannattaakin katsoa esimerkiksi Tripadvisor-sivustolta aikaisempien kävijöiden kommentteja ja vertailla hintoja niidenkin valossa.
Lontooseen ja takaisin
Tein tätä kirjoittaessani otoksen. Yritin löytää edullisimman tavan päästä elokuun 1. päivä Helsingistä Lontooseen ja viikon päästä takaisin. Hintahaitari oli euroissa mitattuna 40-50 euroa, prosenteissa yli 30, erot siis merkittäviä.
Jonkin hakukoneen löytämät edullisimmat lennot maksoivat pahimmillaan selvästi yli 200 euroa yhdeltä henkilöltä edes ja takaisin, halvin löysi Lontoon-lennot 165 eurolla.
Halvimmat lennot eivät useinkaan ole suoria, ja matka kahden eurooppalaisen kaupungin välillä saattaa kestää vuorokauden – siis lentokentällä odottaen. On siis syytä tutkia lentoaikataulut ja niiden järkevyys. Suora ei silti aina ole kallis.
Hakukoneet saattavat joskus kehittää matkan, jonka vaihtoyhteys ei toimi. Tilasin matkan Helsingistä Miamiin, New Yorkin kautta ja takaisin. Menomatka sujui mainiosti, mutta paluuseen valmistautuessani havaitsin, että New Yorkin reilun tunnin vaihtoaika on riittämätön.
Koneeni Miamista laskeutuisi La Guardian lentokentälle, mutta jatkolento olisi Kennedyltä. Vaikka matkaa lentokenttien välillä ei ole kuin reilut parikymmentä kilometriä, matka ruuhkassa saattaisi kestää melkein tuon tunnin – kun olisin ensin saanut matkalaukkuni haltuuni. Lentoyhtiö vaihtoi ystävällisesti lippuni tuntia aikaisempaan, Kennedyn kentälle menevään koneeseen.
Lontoossa, Pariisissa ja monessa muussakin suurkaupungissa on sama pulma: monta lentokenttää ja aikaa vievät siirtymät. Tarkista siis hakukoneen ehdotus huolella ennen maksamista.
Toimii!
Nettipalvelut ovat osoittautuneet luotettaviksi. Omalle kohdalleni ei ole koskaan sattunut muita murheita kuin ylläkuvattu enkä ole muiltakaan, paljon matkustavilta sellaisista kuullut.
Kannattaa kuitenkin katsoa kiinnostavien lentoyhtiöiden omilta sivuilta niiden omia hintoja. Esimerkiksi Finnair tarjoaa sivuillaan mahdollisuuden muokata matkan alkamis- ja päättymispäiviä kätevästi, hinnat näkee suoraan.
Lähtemällä pari päivää aikaisemmin olisin päässyt Finnairin suoralla lennolla edullisemmin kuin monen hakukoneen halvimmalla lipulla. Myös Norwegian tarjosi omilla sivuillaan edestakaista lentoa noin 180 eurolla. Halvemmalla kuin monen hakukoneen kautta.
Matkan fiksu varaaminen vaatii työtä, jonka ennen tekivät matkatoimistot. Nyt voi kuitenkin itse päättää, säästääkö 50 euroa lähtemällä aamukuudelta vai lähtöpäivää muuttamalla, vai maksaako hiukan ekstraa mukavuudesta.
Eroja on myös internet-selainten välillä. Etsiessäni kerran lentoa Thaimaan talveen kävi ilmi, että toinen nettiselaimistani antoi järjestelmällisesti 100-200 euroa korkeammat lentohinnat kuin toinen. Nuuka käy siis viimeistään lennon tai hotellin valittuaan varauksensa läpi vielä toisella selaimella. Edessä voi olla mukava yllätys.
Matti Sovijärvi