Pietariin pääsee mukavasti vaikkapa junalla tai seikkaillen venäläisellä pikkubussilla. Viisumin hankinta vaatii hieman aikaa ja ylimääräisiä kustannuksia.
Pietariin on Suomen rajalta vain parisataa kilometriä, mutta lomamatka maailmankuuluun metropoliin vaatii hieman enemmän vaivannäköä kuin piipahdus Tukholmaan tai Tallinnaan.
Suomen kansalainen tarvitsee Venäjälle viisumin.
Suoraan Venäjän konsulaatista hankittu viisumi maksaa 35 euroa. Enemmistö turisteista valitsee kuitenkin helpomman tien ja pyytää matkatoimistoa hoitamaan viisumirumban muiden matkajärjestelyjen ohessa.
Matkatoimiston kulujen kera kertaviisumi maksaa noin 80 euroa. Käsittelyaika on yleensä 7–10 arkipäivää.
Matkatoimistojen nettisivuilta löytyvät tulostettavat viisumikaavakkeet ja tiedot vaadittavista liitteistä (passivalokuva ja todistus matkavakuutuksesta).
Junalla perille vauhdikkaasti
Pietariin meno vauhdittui huomattavasti, kun VR aloitti liikennöinnin nopealla Allegro-junalla. Matka Helsingistä Pietariin taittuu nyt 3,5 tunnissa, kun sekä suomalaiset että venäläiset passi- ja tullivirkailijat tekevät tarkastukset liikkuvassa junassa ilman pitkää pysähdystä rajalla.
Juna saapuu Suomi-asemalle Pietarin keskustaan. Sieltä on lyhyt taksimatka useimpiin hotelleihin.
Edestakainen junamatka Helsingistä maksaa lähtöajasta ja -päivästä riippuen noin 50–100 euroa.
Matkatoimistot myyvät myös edullisia pakettimatkoja, joihin sisältyy edestakaisen junamatkan ohella majoitus. Kahden hotelliyön paketin voi saada majapaikan tasosta riippuen 120–200 eurolla henkilöltä.
Edullisesti venäläisellä pikkubussilla
Bussi oli neuvostoaikana suosituin tapa matkustaa silloiseen Leningradiin. Matkatoimistot järjestävät edelleen Pietariin bussimatkoja eri puolilta Suomea. Kolmen päivän matka ja majoitus maksavat tyypillisesti alle 200 euroa hengeltä.
Isolla bussilla Pietariin pääsee myös virolaisen Lux Expressin kyydissä. Matka yhteen suuntaan Helsingistä maksaa 25 eurosta ylöspäin ja kestää 7,5 tuntia.
Pietariin pääsee edullisesti myös venäläisillä pikkubusseilla, jotka lähtevät Helsingissä Tennispalatsin takaa. Yhdensuuntainen matka maksaa parikymppiä.
Matkaseuraksi saa todennäköisesti ostosmatkalla olevia venäläisiä. Rajalla voi varautua ylimääräiseen odotteluun, sillä bussi pääsee jatkamaan matkaansa vasta kun tulli on tarkastanut kaikkien matkustajien pakaasit.
Laivalla ilman viisumia
Laivayhtiö St. Peter liikennöi päivittäin Helsingin Länsisatamasta Pietariin. Laivamatkan hyvä puoli on, että risteilymatkan ostaneet eivät tarvitse viisumia, jos Pietarissa viipyy enintään kaksi vuorokautta.
Eikä matkan hintakaan huimaa: edestakainen matka halvimmassa neljän hengen hyttiluokassa on halvimmillaan 69 euroa hengeltä. Laivamatkat ja kaksi hotelliyötä Pietarissa maksavat halvimmillaan noin 230 euroa.
Laivan huono puoli on, että matka kestää runsaat 14 tuntia suuntaansa. Laivan mukavuudet ja palvelut eivät vastaa ruotsinlaivojen tasoa.
Saapuminen Pietariin halki kaupungin vilkkaan sataman on kuitenkin kokemisen arvoinen elämys. Satamasta on bussikuljetus Iisakin kirkon aukiolle kaupungin ydinkeskustaan.
Tunnin pomppu lentokoneella
Lentämällä Pietariin pääsee Helsinki-Vantaalta runsaassa tunnissa. Edestakaisen lennon Finnairilla voi saada halvimmillaan 170 eurolla.
Lentämisen huonoihin puoliin kuuluu, että passintarkastukseen ja turvatarkastuksiin voi Pulkovan lentokentällä tuhraantua paljon ylimääräistä aikaa. Myös tulo kaupungin keskustaan saattaa olla hidasta ruuhka-aikaan.
Oma auto sopii kokeneille
Lyhyt matka rajalta voi houkuttaa lähtemään Pietariin omalla autolla. Polttoainekin on rajan takana huomattavasti halvempaa.
Auton vienti rajan yli edellyttää niin sanottua vihreää korttia, jonka saa ilmaiseksi vakuutusyhtiöltä. Jos paperit ovat kunnossa, auton tulliselvitys ja muut muodollisuudet ovat suhteellisen vaivattomat. Rajan ylitykseen on kuitenkin hyvä varata ylimääräistä aikaa, sillä tullissa voi olla ruuhkaa etenkin viikonloppuisin.
Omaa autoa matkantekoon voi kuitenkin suositella vain niille, joilla on jo ennestään kokemusta Venäjän-matkailusta.
Ainakin auttava venäjän kielen taito on ehdoton etu suunnistamisessa. Kielitaitoa tarvitaan myös, jos sikäläinen virkavalta pysäyttää autoilijan tien päällä.
Suomen rekisterissä oleva auto voi olla murtovarkaalle houkutteleva kohde. Siksi Pietarissa auto kannattaa ajaa yöksi esimerkiksi hotellin vartioidulle parkkipaikalle.
Matti Remes